De wisenten van het Kraansvlak

Wisenten, ook wel Europese bizon (Bison bonasus) genoemd, zijn in het wild uitgestorven.

Via fokprogramma's heeft men toch weer een populatie van zo'n 6000 dieren verkregen, 

die verspreid over een aantal natuurparken in diverse landen leven.

Je kan wisenten zo dus vergelijken met przewalskipaarden die weer in Mongolië zijn uitgezet in een natuurpark.

In Nederland komen zo'n 70 wisenten voor, verdeeld over vier natuurparken: het Kraansvlak (onderdeel van Nationaal Park Zuid-Kennemerland),  Natuurpark Lelystad, de Maashorst (Noord-Brabant) en boswachterij Kootwijk op de Veluwe.

Van 1 september tot 1 maart kan je over het wisentenpad door het Kraansvlak (tussen Zandvoort en Bloemendaal aan Zee) wandelen in de hoop de wisenten daar tegen te komen.

Dit dier draagt een band met een gps, maar helaas, de gps werkt niet altijd.

Het blijft daardoor een gok of je ze gaat zien of niet.

Op 7 januari ben ik  met mijn vrouw op zoek gegaan naar de wisenten.

Jaren geleden hadden we al eens meegedaan met een excursie door het gebied, maar dat leverde niet op wat we graag wilden.

Slechts één wisent, en dan ook nog op flinke afstand.

Omdat het gebied vrij groot is en de kudde klein (we zagen op 7 januari 12 dieren) heb je natuurlijk een grote kans om ze te missen.

Na een wandeling door een schitterend stuk duingebied zagen we de kudde, waarvan het grootste deel rustig lag te herkauwen.

Als je voldoende afstand houdt, minstens 50 m, dan blijken het uitermate rustige dieren te zijn.

Indrukwekkend zijn ze wel.

In het wild levende stieren kunnen wel 840 kg zwaar worden en 1.88 m hoog, koeien zijn wat lichter en kleiner ( 540 kg bij 1.67 m).

Zo'n kolos wil je niet irriteren zodat hij/zij snuivend op je af komt.

Gaan staan kostte een beetje inspanning.

Geen wonder met zo'n lijf.

Even rekken en strekken, waarna hij vervolgens uiterst kalm een stukje ging lopen (niet naar ons toe).

Een soortgenoot deed wat verderop hetzelfde.

Je wilt echt niet dat dit dier, ook al is het nog lang niet volgroeid, op deze manier voor je staat.

Voor de meeste dieren was dit de favoriete houding toen wij er waren.

Rustig herkauwend, zich niet storend aan wie dan ook.

Ze zijn niet alleen belangrijk in verband met het fokprogramma, waarbij dieren van tijd van tijd uitgewisseld worden met dieren uit natuurgebieden in andere landen, maar ze zorgen ook voor onderhoud van de natuur.

Ze vreten er van alles weg, maar ze geven er ook wat voor terug.

Geen gezeur over toeschouwers of privacy, ze leveren ook op deze manier hun bijdrage aan de natuur.

En verder maar weer.

Zo'n groot lijf vraagt natuurlijk om veel voedsel.

Het was geweldig om deze indrukwekkende dieren te zien.

We gaan er zeker nog eens naar terug.

Voor wie meer wil weten over de wisenten:

https://www.wisenten.nl