De koning van de camouflage

Bladstaartgekko's noemt men ook wel de koningen van de camouflage. 

Ze zijn meesters in het opgaan in hun omgeving: je ziet ze, maar tegelijkertijd zie je ze niet, totdat ze bewegen.

Er blijken momenteel 14 verschillende soorten voor te komen, die allemaal in een warme, vochtige omgeving leven.

In een klein natuurparkje, niet ver van de hoofdstad Antananarivo, zagen we dit tweetal Madagaskar platstaartgekko's (Giant leaf-tailed gecko, uroplatus fimbriatus), de grootste bladstaartgekko's die op Madagaskar te vinden zijn.

Madagaskar is het enige land waar bladstaartgekko's voorkomen.

Zoals goed te zien is gaan ze niet altijd op in hun omgeving.

Gelukkig maar, want zo krijg je een kans om ze goed te zien.

Deze soort komt alleen in Oostelijk Madagaskar voor.

Ze kunnen met staart zo'n 40 cm lang worden.

Deze bladstaartgekko, waarvan ik de precieze naam niet weet, hing zoals alle andere bladstaartgekko's met zijn kop omlaag aan een dun stammetje "geplakt".

Toen een liaan te dicht langs hem bewoog sprong hij naar een dunne tak waar ik hem zo kon fotograferen. 

Dat viel trouwens niet mee: het regende voortdurend in het regenwoud van de Amberbergen (Noord Madagaskar) en er viel tamelijk weinig licht door het gebladerte. 

Mijn keuze viel op f/7,1, ISO 1600, één stop onderbelichting, in de hoop een niet al te trage sluitertijd te krijgen. Het werd 1/50.

Op een andere plek heb ik gekozen voor ISO 3200.

De camouflage maakt wel duidelijk dat je de hulp van een gids nodig hebt om ze te vinden.

Nogmaals het zelfde dier, maar wat meer ingezoomd.

Je kan ze natuurlijk ook eens van een andere kant bekijken.

Tijdens onze laatste excursie door het regenwoud van het Lokobe NP op het eiland Nosy Be (Noord Madagaskar) werden we niet alleen onthaald door de vele muggen.

(Het leek wel of de insecten door DEET aangetrokken werden in plaats van erdoor te worden verjaagd)

Er waren veel bijzondere dieren te zien, zoals hier.

Wel goed kijken! (Let op de ogen)

Het is een briljant voorbeeld van camouflage.

Als je goed kijkt zie je aan de rechterkant de omtrekken en de opvallende ogen van deze Mossy leaf-tailed gecko (uroplatus sikorae) wat duidelijker.

Althans, ik denk dat hij zo heet.

Een Nederlandse naam bestaat er nog niet voor deze soort.

De grote ogen vallen duidelijk op, zoals bij alle nachtdieren het geval is.

Overdag rusten ze altijd met hun kop omlaag.

's Nachts trekken ze er op uit, op zoek naar insecten.

We hebben nog een andere soort gezien, maar door het harde licht en de sterke contrasten tussen licht en donker heeft dat geen mooie platen opgeleverd, vind ik.

De staarten kunnen grillig gevormd zijn, met inkepingen en draaiingen zoals in een echt blad kunnen voorkomen.

 Op televisie hadden we al een flink aantal reportages over Madagaskar gezien.

Door onze rondreis hebben zelf we ook mogen ervaren dat het eiland voor de natuurliefhebber echt een paradijs is.