19 Februari Wisenten

Wisenten behoren tot de dieren die onlosmakelijk met Midden- en Oost-Europa te maken hebben. 

Ze leefden in de Kaukasus en in het oerbos van Bialowieska. 

De soort die in de Kaukasus leefde is inmiddels uitgestorven. 

Van de laaglandwisenten  (Bison bonasus bonasus) werden er in 1919 nog wel sporen gevonden maar levende wisenten zag men daar niet meer.

In wildparken waren nog slechts 7 dieren over.

Via fokprogramma's is het aantal weer toegenomen. 

In een aantal wildparken in verschillende landen zijn er inmiddels weer wisenten in het wild uitgezet. 

In 1952 kwamen ze weer terug in het oerbos van Bialowieska.

  In Nederland werden ze o.a. in 1975 uitgezet in het Natuurpark Lelystad en in 2007 op het Kraansvlak, 

deel uitmakend van het Nationale Park Zuid-Kennemerland.

Mijn volgers weten inmiddels wel dat de Lightbox in Google Chrome niet werkt.

Er zit niets anders op dan op iedere foto te klikken als je een vergroting wilt zien.

Sorry, ik heb geen beter alternatief

Als je geluk hebt kan je de wisenten zien langs het pad dat op het Kraansvlak is uitgezet.

Het pad nodigt toch al uit tot een mooie duinwandeling, maar de wisenten geven er wel een extra tintje aan.

Succes is echter niet verzekerd.

Tijdens onze eerste wandeling van het winterseizoen, in november, zagen we ze niet, maar tijdens de tweede wel.

In de verte zagen we op een hoogte in het duin een wisent op de uitkijk staan.

Vrijwel aan het eind van het wisentenpad, aan de kant van Zandvoort, troffen we de andere 12 dieren, 

die rustig stonden te grazen.

Natuurlijk keken ze ons onderzoekend aan.

Je moet er niet aan denken als zo'n oerrund zich aan je stoort en op je af komt denderen.

Gelukkig waren ze zeer ontspannen.

Er wordt geadviseerd minstens 50 meter afstand te houden, maar ongemerkt waren we toch wat dichterbij gekomen.

Natuurlijk let je steeds goed op hoe de dieren zich gedragen.

Ze waren heel duidelijk op hun gemak en gingen rustig door met grazen.

Om de dieren niet te verontrusten hebben we wel meer afstand genomen.

Dit is een beeld zoals we dat het grootste deel van de tijd dat we er waren zagen.

Wisenten zijn grote grazers die het terrein open houden omdat ze voorkomen dat struiken en bomen het laten dichtgroeien.

Natuurlijk zorgen ze ook voor een aanzienlijke hoeveelheid mest.

Ook de tamelijk jonge dieren stralen uit dat ze niet met zich laten spotten.

Het is overigens heel prettig dat men niet besloten heeft om de dieren een oormerk te geven.

Één koe heeft een band met zender om de nek.

De zender werkt overigens allesbehalve optimaal.

Van 1 maart tot 1 september mag je het gebied niet meer in, omdat dan de kalveren geboren worden.

In een aantal landen - onder andere Polen, Rusland, Wit-Rusland, Oekraïne - leven de dieren weer in het wild. 

In de oerbossen van Bialowieska krijgen ze weer met een nieuwe bedreiging te maken.

De Poolse regering laat delen van het oerbos kappen, omdat men vindt dat de letterzetter (lps typographus), een kevertje, een bedreiging zou zijn voor de bossen (in het bijzonder voor de fijnsparren).

Het Nationaal Park Bialowieska behoort tot het Unesco natuurwerelderfgoed.

Ondanks dat het Europese Hof van Justitie een noodverbod op houtkap heeft opgelegd, omdat de biodiversiteit van bossen veel meer bedreigd wordt door de houtkap dan door de letterzetter, gaat deze houtkap toch door.

De Poolse regering lijkt commerciële belangen zwaarder te laten wegen.

Het hek op de achtergrond - 1.20 meter hoog - maakt duidelijk dat je de dieren toch van dichtbij kan zien als je langs het hek wandelt als het wisentenpad in het voorjaar en de zomer niet toegankelijk is.

Samen met een viertal Schotse Hooglanders en een kudde Konikpaarden houden de wisenten het duingebied zodanig onder controle dat het niet dicht kan groeien.

Daarnaast is het voor ons een geweldige kans om wisenten van dichtbij te zien.

Nog belangrijker is dat de dieren die op de Rode Lijst staan tegen uitsterven beschermd werden en worden.