Vulkanisme

Vulkanisme en IJsland zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden.
De meest recente uitbarsting van een vulkaan op IJsland is die van de Eyjafjallajökull. Misschien horen we binnenkort nog meer over de onrustige vulkaan Bandarbunga die onder de enorme gletsjer Vatnajökull ligt.

De foto hiernaast is een beeld van de spuitende geiser Strokkur, waarover verderop meer.

IJsland heeft veel te maken met tektonische bewegingen van onze aardkorst. De Amerikaanse en Europese aardschollen drijven langzaam uit elkaar en de breuklijn ligt over IJsland. Op IJsland houdt men voortdurend in het achterhoofd dat er weer een vulkanische eruptie kan plaatsvinden.

De geothermische energie (aardwarmte) zie je overigens niet alleen in de vorm van geisers. Voor kassen en woningen maakt men ook gebruik van deze energie voor verwarmingsdoeleinden en het opwekken van elektriciteit

We hebben meerdere wandelingen door vulkanisch gebied gemaakt, zoals in Landmannalaugar in het binnenland. 

Hier zagen we veel brokstukken van lava met een glanzend oppervlak.
Dit is obsidiaan, zwart vulkanisch glas.

Opmerkelijk is dat hier en daar kleurige bloemetjes hun plekje op de lavavelden weten te vinden.

Resten sneeuw, af en toe eindigend bij een klein meertje, zie je vooral op plekken waar de zon niet of nauwelijks kan komen.

Fumarolen - gaten in de grond waaruit stoom ontsnapt - en sulfataren - openingen waaruit stinkende, zwavelhoudende gassen vrijkomen en waar zwavel afgezet wordt - tref je in Landmannalaugar veel aan.

Het gebergte bestaat vooral uit ryoliet, dat onder invloed van het licht mooie kleuren kan krijgen. 

Wij hadden helaas met een bewolkte lucht te maken.

Het eerste beeld van Geisir, het geothermisch gebied met de geiser waarvan de naam nu een soortnaam geworden is.

Geisir spuit nog maar zelden.

Het wateroppervlak in de kern borrelt en golft wel voortdurend.

Je ziet op het terrein poelen met een opvallende kleur water. Dit heeft te maken met de minerale samenstelling.

Dit soort pruttelende bronnen zijn kenmerkend voor deze omgeving.

Grillige zwavelafzettingen, dampende bronnen en somber regenachtig weer zorgden voor een bijzondere sfeer.
Ik had er nog wel wat langer willen blijven.

En dan is er natuurlijk Strokkur, de geiser die iedere 5-10 minuten voor een verrassing zorgt:

Je rekent erop als het water begint te borrelen en golven maar de uitbarsting komt toch onverwacht.

Spectaculair is het steeds weer.

Als je geluk hebt zie je water als een lichtblauwe bol omhoog komen

Behalve een grote stoomzuil zie je het water ook over de rand van de poel golven. 

Even later sta je in een laagje water, waarvan de warmte door je schoenzolen naar je voeten trekt.

Een heel aangenaam gevoel.

Hoe anders ervaar je vulkanisme bij het strand van Vík. 

Het strand is zwart, zoals altijd in vulkanische streken.

Als het dan flink waait en het zwaar bewolkt is (of regent), dan ontstaat een indrukwekkende, sombere sfeer.

Dit zijn de overblijfselen van een brug, die men als monument heeft laten staan.

Nadat er een vulkaan onder de gletsjer Vatnajökull was uitgebarsten ontstond een jokulhlaup. 

Dit is een vloedgolf die bestaat uit water en puin die een verwoestende invloed op de omgeving heeft.

De restanten van de brug laten de kracht van de vloedgolf goed zien.

In de omgeving van die brug zie je dit soort desolate vlakten, waar stromen en stroompjes zich een weg zoeken  naar zee.

In Dimmuborgir, in het noorden van IJsland, zijn lavavelden te vinden die ooit onder water hebben gelegen.

Mensen herkennen er blijkbaar de vormen van een kasteel in, want de naam betekent Geestenburcht.

Dit is de krater van de vulkaan Hverfjall, die we met de nodige moeite beklommen hebben.

Deze vulkaan vertoont al eeuwen geen activiteit meer.

Na de afdaling terugkijkend zagen we hoe hoog we geweest waren. De "streepjes" zijn namelijk mensen.

Al verder lopend kwamen we langs een riviertje dat zich een weg zocht door het landschap.

Opnieuw opvallende blauwwitte kleuren.

Een buitengewoon fascinerende wereld.
In deze omgeving zijn we ook nog op andere plaatsen geweest met borrelende, stinkende modderpoelen en bizarre landschappen.
Daarover later meer.