Pad op pad

Op een zonnige aprilmiddag kwam ik deze pad tegen.
Het was dezelfde middag dat ik bruine kikkers zich met volle overgave met hun liefdesleven bezig zag houden.
Het leek mij dat hij geen goede bui had. Hij oogde ronduit chagrijnig.

Vreemd, want het moment viel midden in de paartijd. 

Was hij de weg kwijt? Had hij de pest erin dat hij nog geen geschikte partner was tegengekomen?

Vond hij mij misschien een hinderlijk obstakel waarvan hij niet wist wat hij ermee aan moest?

Toen hij de weg overgestoken was verstopte hij zich tussen het gras onder een struik.

Het zal vast wel goed gekomen zijn.

Toen ik langs een kanaaltje liep sprongen er steeds kikkers in het water.

Toen ik hier wat meer op lette zag ik dit paartje padden in mijn richting staren.

Iets verderop bewoog er van alles in het water.

Een paddentrio in volle actie.
Zij deden beslist niet onder voor bruine kikkers.

Soms is het handig om het een en ander ook eens van de andere kant te bekijken.

Dat schept duidelijkheid. 

Ze brachten volop variatie in hun spel.

Het grotere vrouwtje was de pineut. Zij moest zwemmen, de anderen liftten mee.

De belagers zijn verslagen en afgeschud.

Het mannetje ligt bekaf uit te puffen op de rug van het vrouwtje.
Hij beseft nog nauwelijks dat hij de gelukkige is.

Een gewone pad (bufo bufo) op de eiklomp van bruine kikkers.

Waarschijnlijk ligt het lekker zacht.

Zijn het er nu drie of misschien wel vier?

Padden vormen in de paartijd vaak van dit soort kluwens.

Ze draaiden door het water dat het een lieve lust was.

Het zal ze wel opwinden, maar van paren is daar geen sprake.

Door het water is de foto grotendeels wat minder duidelijk.

Ik laat hem toch zien omdat ik de actie wel leuk vind.

In de strijd om het vrouwtje is blijkbaar alles geoorloofd, want het bovenste mannetje kreeg een knietje onder zijn kin.

Dat was net teveel van het goede. Hij droop af terwijl het vrouwtje met haar minnaar de andere kant op ging.

Vlakbij hem was dit gezelschap aan het stoeien.

Het is gebleken dat ze soms zó lang bezig zijn, en elkaar hierbij zó goed vasthouden,
dat er één door verdrinking of verstikking bezwijkt.
Het zou wel triest zijn als het vrouwtje de dupe van  zo'n innige omhelzing zou worden.

Nadat ik weer wat verder gelopen was ontmoette is dit groepje.

Je moet goed kijken om te zien dat het er weer drie zijn.

Vinden ze het saai met zijn tweeën?
Het ligt vanzelfsprekend voor de hand dat uiteindelijk het sterkste mannetje overblijft.
Hij mag dan zijn genen overdragen.

 Zo zijn ze alle drie beter te zien.

Mannetjes krijgen in de paartijd paarborstels op hun duimen, waardoor ze het vrouwtje,
maar natuurlijk ook concurrenten, beter kunnen vasthouden.

De omklemming, amplexus geheten, kan niet alleen heel stevig zijn, maar kan ook dagen duren.

Daar ben je als vrouw mooi klaar mee.

Zijn de uitgestoken voorpoten een gebaar van overgave van het vrouwtje of  een verzoek om hulp?

Heeft 'the man on top" zijn uitdagers verslagen en heeft hij het recht op paring?

Snel ervandoor, nu ze samen zijn.

Zíj zet overigens een eisnoer af, dat aan plantenstengels vastgemaakt wordt. 

Daarna mag hij de eitjes bevruchten.

Hier was een liefdeskoppel zo te zien in rust.

In ieder geval waren er geen opdringerige mededingers in de buurt.

De eitjes, te zien als de zwarte stippen, zijn omhuld met een soort gelei.

De gelei dient niet alleen als een soort bescherming, maar werkt ook als zonnecollector.

En daar liggen ze dan, lekker onoverzichtelijk in een haast onontwarbare kluwen.

Hoeveel zijn het er? 

Bij een andere soortgelijke kluwen is het wat duidelijker.

Nogmaals, hoeveel?

Hier is het antwoord.

Vooral in de vergroting is het goed te zien.

Uitgeteld.

Sommige gefrustreerde padden-  of kikkermannen trekken wel eens eisnoeren of  eiklompen uit elkaar.

Ze zoeken dan niet-bevruchte eitjes.

Dan snap je het al. 

Ze  hebben dan wel geen partner gehad, maar ze bevruchten wel de niet-bevruchte eitjes.
Ook al komen ze daardoor wat meelijwekkend over, nageslacht zullen ze toch krijgen.
Is dat bevredigend of doet dat niet ter zake?

Het was een belevenis om de bruine kikkers en gewone padden ongegeneerd in actie te zien.
Ook hier blijkt maar weer hoe gecompliceerd kan het liefdesleven zijn.